Los migrantes se enfrentan a un largo camino hacia la integración en el mercado laboral europeo

La integración efectiva y oportuna de los nuevos inmigrantes en el mercado laboral se ha convertido en un tema destacado en la agenda política de muchos Estados miembros de la UE. Esto no es sorprendente ya que, además de facilitar la inclusión social, la integración en el mercado laboral es importante para aliviar la presión sobre los sistemas sociales, es una respuesta económicamente racional (a la crisis de los refugiados) y, a largo plazo, puede aliviar los problemas de Europa con el envejecimiento de la población y la reducción de la mano de obra. Además, una integración efectiva y sostenible en el mercado laboral puede mejorar la cohesión social tanto a nivel local como en la sociedad en su conjunto: por ejemplo, a través de sus colegas en el lugar de trabajo, los refugiados y solicitantes de asilo recién llegados pueden involucrarse más a nivel comunitario y en otras actividades sociales.

Todos los países de la UE se han visto afectados por la crisis de los refugiados, muchos directamente. No es una cuestión que se limite a las fronteras nacionales, ni puede considerarse de forma aislada. El informe de Eurofound sobre los enfoques para la integración en el mercado laboral de los refugiados y solicitantes de asilo analiza las medidas prácticas que se han adoptado en diferentes Estados miembros de la UE. Claramente, la integración de estos nuevos inmigrantes en el mercado laboral no es simplemente una cuestión de habilidades o procedimientos legales, sino que también implica condiciones de vida, distribución geográfica, incentivos para los empleadores y educación.

Por ejemplo, las condiciones de vida en los centros de acogida suelen ser inadecuadas para preparar a las personas para incorporarse al mercado laboral. Se informa de hacinamiento y malas condiciones, así como de falta de alojamiento. Y aunque se está planificando la distribución geográfica de los solicitantes de asilo y refugiados dentro de los distintos países, no hay garantía de oportunidades de trabajo cerca de los centros de recepción y los lugares donde se aloja a los migrantes.

Diferentes situaciones para los refugiados y solicitantes de asilo

También puede haber marcadas diferencias en la situación de los refugiados (aquellos con el estatus oficialmente reconocido de protección internacional) y los solicitantes de asilo (aquellos que han solicitado protección internacional y están esperando una decisión). La financiación de los servicios de empleo para los solicitantes de asilo suele estar menos establecida que para los refugiados, y el acceso a estos servicios no es tan sencillo. Del mismo modo, los derechos de seguridad social para los solicitantes de asilo que trabajan varían significativamente entre los Estados miembros y, a menudo, las normas son menos favorables que para otros grupos de migrantes, incluidos los refugiados.

Otro tema vital es el de la educación. No siempre se garantizan disposiciones especiales para los hijos en edad escolar de refugiados y solicitantes de asilo, y algunos países informan de problemas de capacidad, diciendo que las escuelas no están preparadas para recibir a este grupo específico de alumnos. Esto puede causar problemas de movilidad social en el futuro y reforzar la naturaleza cíclica de la pobreza y la exclusión social.

El volumen de solicitantes de asilo recién llegados desde 2015 ha dado lugar a un mayor uso del asilo temporal. Esto puede debilitar la posición de los refugiados en el mercado laboral, ya que puede disuadir a los empleadores de contratarlos u ofrecerles contratos a largo plazo, ya que son reacios a invertir en formación.

Una cuestión de acceso, no de motivación

A pesar de estos impedimentos para acceder al mercado laboral, en varios países existe la percepción de que la falta de motivación para trabajar es el problema predominante que debe abordarse, y varios Estados miembros han reducido recientemente algunos servicios sociales no relacionados con el empleo y las prestaciones proporcionadas a los solicitantes de asilo y/o refugiados. Sin embargo, estas medidas corren el riesgo de aislar aún más a las personas del mercado laboral, ya que dificultan que los afectados vivan en condiciones dignas. Las restricciones a la reunificación familiar pueden tener un impacto similar, posponiendo aún más la inclusión social (y del mercado laboral).

Los refugiados y solicitantes de asilo también se enfrentan a desafíos específicos y restricciones administrativas para convertirse en trabajadores por cuenta propia, y en varios países las medidas destinadas a facilitar el trabajo por cuenta propia para los refugiados son iniciativas generales o están dirigidas a los inmigrantes en general y, por lo tanto, no tienen en cuenta las necesidades específicas de los refugiados.

A pesar de estos problemas actuales, debe reconocerse que en los principales países de destino existe una fuerte voluntad política de integrar a los refugiados y solicitantes de asilo en el mercado laboral lo antes posible. Se está desarrollando un consenso más amplio de que la integración efectiva de los refugiados y solicitantes de asilo debe ser una prioridad para Europa en su conjunto. Sin embargo, estamos muy lejos de este objetivo, y es necesario un esfuerzo concertado en el que participen los interlocutores sociales para hacer realidad la integración social y económica efectiva de los refugiados y solicitantes de asilo.

Este artículo fue publicado originalmente el Europa social

• Naciones Unidas: Día Mundial del Refugiado

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Publicación: Enfoques para la integración en el mercado laboral de refugiados y solicitantes de asilo: