Arbejdstid henviser til de perioder, hvor en arbejdstager arbejder, står til arbejdsgiverens rådighed og udfører sine aktiviteter eller pligter i henhold til den nationale lovgivning og/eller praksis. Arbejdstiden varierer for arbejdstagere i forskellige erhverv eller forskellige livsfaser, og kønnet spiller en særlig rolle for disse forskelle.
Arbejdstiden er et centralt aspekt af arbejdslivet, og regulering af arbejdstiden har været i centrum for de politiske, økonomiske og sociale drøftelser på EU-plan og nationalt plan. Med henblik på at beskytte arbejdstagernes sundhed og sikkerhed kræves det i EU's arbejdstidsdirektiv, at alle medlemsstater garanterer minimumsstandarder for arbejdstid for alle arbejdstagere i EU. Dette omfatter standarder for den maksimale ugentlige arbejdstid (fastsat til 48 timer), minimumskrav til hvileperioder og pauser, årlig ferie, natarbejde og skifteholdsarbejde.
Eurofounds arbejde
Gennem mange år har Eurofound indsamlet oplysninger om forskellige arbejdstidsaspekter og deres betydning for mænds og kvinders arbejdsvilkår og livskvalitet i EU. Eurofounds undersøgelser af arbejdstid bidrager til en bedre forståelse af, hvordan den er tilrettelagt, og hvordan den påvirker beskæftigelse, produktivitet, velvære og balancen mellem arbejde og privatliv. Man har regelmæssigt offentliggjort data om kollektive aftaler om arbejdstid og arbejdsmarkedets parters rolle, og for nylig er de også blevet analyseret ud fra et langsigtet perspektiv. Forskning i mænds arbejdstid i forhold til kvinders viser, at mænd med større sandsynlighed vil have længere arbejdstid, mens kvinder med større sandsynlighed vil bruge mere tid på ulønnet arbejde i hjemmet.
Regulering og tilrettelæggelse af arbejdstid
Regulering af arbejdstiden spiller en rolle med hensyn til at forbedre balancen mellem arbejde og fritid og ligeledes deltagelsen på arbejdsmarkedet. I et økonomisk klima i hastig forandring har virksomheder og arbejdstagere behov for fleksibilitet. Eurofound har undersøgt forholdet mellem arbejdstid og balancen mellem arbejde og fritid set over et helt livsforløb.
I forbindelse med forskningen har man undersøgt de forskellige aspekter af arbejdstidens tilrettelæggelse og virkningen heraf på produktiviteten og arbejdsvilkår. Eftersom arbejdstidens tilrettelæggelse er i forandring, har Eurofound sammen med Den Internationale Arbejdsorganisation for nylig undersøgt indvirkningen af fjernarbejde og mobilt IKT-arbejde på arbejdstiden for arbejdstagere, der er omfattet af sådanne arbejdsordninger.
I en nylig undersøgelse med et langsigtet perspektiv på arbejdstid, kiggede man på udviklingen inden for aspekter vedrørende kollektivt aftalt arbejdstid i EU ved begyndelsen af det 21. århundrede. I undersøgelsen fokuseres der især på fem sektorer: den kemiske industri, metalindustrien, bankvæsenet, detailhandel og den offentlige administration. I rapporten redegøres der for de institutionelle reguleringsordninger, og der foretages en vurdering af ændringer af den aftalte arbejdstid og den normale arbejdstid i perioden 1999-2014.
Arbejdstid i undersøgelsesanalyser
Eurofounds tre vigtigste undersøgelser indeholder data om spørgsmål vedrørende arbejdstid.
Den europæiske undersøgelse af arbejdsvilkår (EWCS) vedrører arbejdstid set fra forskellige vinkler. I den sjette EWCS i 2015 var arbejdstidens kvalitet et af syv indekser for jobkvalitet. Den blev brugt til at måle indvirkningen af lange arbejdsdage, muligheden for at holde pauser, atypiske arbejdstider, arbejdstidsordninger og fleksibilitet og indvirkningen heraf på arbejdstagernes sundhed og velvære. Resultaterne viser, at 43 % af arbejdstagerne har meget faste arbejdstider.
Ved hjælp af data fra den sjette EWCS har Eurofound for nylig undersøgt arbejdstidsmønstre for bæredygtigt arbejde. I analysen kigger man på sammenhængen mellem arbejdstidsmønstre, balancen mellem arbejde og fritid og præferencer vedrørende arbejdstid samt arbejdstagernes sundhed og velvære. Man vurderer også, hvor bæredygtige de nuværende mønstre for arbejdsvilkår og arbejdstid er for fremtiden.
I den europæiske livskvalitetsundersøgelse (EQLS) ser man på ordninger vedrørende arbejdstid, både lønnet og ulønnet, og deres indvirkning på tilfredsheden med balancen mellem arbejde og fritid.
Arbejdstidsordninger kan have betydelig indvirkning på virksomhedernes effektivitet, produktivitet og konkurrenceevne for ikke at nævne medarbejdernes sundhed, velvære og motivation. Gennem sin europæiske virksomhedsundersøgelse (ECS) har Eurofound ligeledes udført omfattende forskning i arbejdstid og balancen mellem arbejde og fritid. Man har undersøgt forekomsten af fleksible arbejdstidsordninger og arbejdstidskonti, deltidsarbejde, overtid og ikkestandardiseret arbejdstid, forældreorlov og andre former for langtidsorlov, gradvis pensionering og efterlønsordninger samt specifikke politikker for at støtte balancen mellem arbejde og fritid i virksomhederne.
23. september 2016 – EU's medlemsstater har indført lovgivning for at regulere åbningstider i butikker og virksomheder på søndage. Nogle medlemsstater har imidlertid også selv fastlagt ny lovgivning om begrænsning af åbningstiderne. I henhold til den europæiske undersøgelse af arbejdsvilkår steg andelen af arbejdstagere, der arbejder på søndage, mellem 2010 og 2015, hvilket understøtter opfattelsen af, at det bliver stadig mere almindeligt at handle om søndagen.
What's happening with Sunday work in Europe
Ressourcer
For many years now, Eurofound has collected information on various aspects of working time and their implications for working conditions and quality of life of men and women in the EU. Eurofound’s studies on working time aim to improve understanding of how long workers work and how their time is organised and the implications of working time patterns for employment, productivity, well-being and the balance between work and private life. Data on collectively agreed working time and the role of the social partners have been published regularly, and have also been analysed from a long-term perspective. Research on men’s working time versus women’s shows that men are much more likely to work longer hours and women are more likely to spend more time doing unpaid domestic work. While most individuals, regardless of their sex, seem to be satisfied with their current working time, the majority of those expressing a preference to change their working time say they would like to reduce their hours.
Regulating working time has a role to play in increasing work–life balance and also labour market participation. In a fast-changing economic climate, companies and workers need flexibility. Eurofound has explored the relationship between working time and work–life balance in a life course perspective.
Research has looked at the various aspects of the organisation of working time and the implications for productivity and working conditions. As the organisation of working time is changing, Eurofound together with the International Labour Organization examined the effects of telework and ICT-mobile work on the working time of those engaged in such work arrangements.
Taking a long-term perspective on working time, Eurofound has examined the evolution of aspects of collectively agreed working time in the EU at the beginning of the 21st century. The research focused in particular on five sectors: chemicals, metalworking, banking, retail and public administration. It described the institutional regimes of working time regulation and assesses changes in agreed working hours and usual working hours between 1999 and 2014.
Eurofound has also looked at the national approaches on how and when breaks from work should be taken. The research compares different approaches among Member States, gives examples of judicial rulings, highlights some types of work that attract special consideration and looks into causal relationships between breaks, health and performance at work.
Research on new ways of working fostered by digitalisation like teleworking and platform work have highlighted the increasing trend towards flexible working with far-reaching implications for the duration and organisation of working time. These aspects are also part of the regulatory debate at EU and national level, for instance wtih the adoption of legislation on the right to disconnect.
Eurofound’s three major surveys provide data on issues related to working time.
The European Working Conditions Survey (EWCS) covers working time from various angles. In the 2021 European Working Conditions Telephone Survey (EWCTS), working time arrangements was one of six dimensions of job quality analysed. This dimension includes unsocial work schedules (as a job demand) and working time flexibility (as a job resource). The EWCTS captured four types of working time that are generally regarded as unsocial: regularly working in one’s free time, regularly working at night, working long hours and regularly being required to work at short notice. Flexibility in working hours is positively related to worker’s well-being and supports a healthy balance between their personal and working lives. The EWCTS highlighted the ease with which an individual can take an hour or two off during working hours to attend to a personal matter as an indicator of such flexibility.
Using EWCS 2015 data, Eurofound has examined working time patterns for sustainable work. The analysis looks at the links between working time patterns, work–life balance and working time preferences, as well as workers’ health and well-being. It also assesses how sustainable the current working conditions and working time patterns are into the future.
The European Quality of Life Survey (EQLS) looks at working time arrangements, both paid and unpaid, and their impact on satisfaction with work–life balance.
Working time arrangements can have a significant bearing on the efficiency, productivity and competitiveness of companies, not to mention the health, well-being and motivation of their employees. Through its European Company Survey (ECS), Eurofound has also carried out comprehensive research on working time and work–life balance. It has looked at the prevalence of flexible working time arrangements and working time accounts, part-time work, overtime and non-standard working hours; parental and other long-term leave; phased and early retirement; as well as specific policies to support work–life balance in companies.
