Lebensbedingungen und Lebensqualität

Die wichtigsten politischen Erkenntnisse

Die wichtigsten Ergebnisse der Forschungsarbeiten von Eurofound dienen politischen Entscheidungsträgern als Informationsquelle, um sich mit einigen zentralen Themen in diesem Bereich näher auseinanderzusetzen.

• Die größten negativen Auswirkungen auf das Vertrauen in die Institutionen ergeben sich aus der Wahrnehmung gesellschaftlicher Spannungen, während die wahrgenommene Qualität öffentlicher Dienstleistungen ein entscheidender Faktor ist, der das Vertrauen in die Institutionen stärkt.
• Was wir brauchen, ist ein langfristiges Betreuungsangebot – zusammen mit mehr Flexibilität. Häusliche Pflege und Hilfe sollten besser zugänglich gemacht werden, insbesondere in den EU-Mitgliedstaaten mit den geringsten Einkommen.
• Ein sofortiger Zugang zu medizinischer Grundversorgung, Sozialfürsorge und Langzeitpflege kann ein frühzeitiges Eingreifen und die Beobachtung der sich verändernden Bedürfnisse auslösen und verhindern, dass Probleme in Verbindung mit der Langzeitpflege eskalieren.
• Psychische Gesundheitsprobleme bei jungen Menschen nehmen zu, obwohl nicht klar ist, ob dies auf eine höhere Inzidenz oder auf ein ausgeprägteres Bewusstsein oder bessere Diagnosemöglichkeiten zurückzuführen ist. Psychische Gesundheit steht in einem engen Zusammenhang mit anderen Problemen Jugendlicher und kann sowohl eine Folge von Ungleichheiten als auch selbst eine Ursache dafür sein. Zu den Risikofaktoren für psychische Gesundheitsprobleme gehören Erwerbsunfähigkeit und langwierige Erkrankungen, familiäre Probleme, Beziehungsprobleme mit Gleichaltrigen und die übermäßige Nutzung sozialer Medien.
• Zwar konnten seit der Finanzkrise das Vertrauen und der soziale Zusammenhalt überall in der EU wiederhergestellt werden, doch hatte der Ausbruch von COVID-19 erhebliche Auswirkungen auf das Wohlbefinden in den von der Pandemie am meisten geschüttelten Ländern.
• Junge Menschen gehören zu denjenigen, die als die größten Verlierer aus dem Lockdown hervorgehen: Eigenen Angaben zufolge weisen sie ebenso wie Arbeitslose das geringste Wohlbefinden auf, trotz einer Reihe von Verbesserungen seit dem Ausbruch der Pandemie. Zwar haben sich Lebenszufriedenheit und Optimismus seit April 2020 verbessert, doch fühlen sich Jugendliche auch weiterhin von der Gesellschaft ausgeschlossen und sind besonders depressionsgefährdet, was deutlich macht, dass sie stärker von den Einschränkungen während der Kontakt- und Ausgangsbeschränkungen betroffen sind.
• Maßnahmen, mit denen Risiken für die psychische Gesundheit von Arbeitslosen und Jugendlichen im Zuge von COVID-19 begegnet werden soll, werden im Fall weiterer Wellen des Coronavirus unabdingbar sein. Die Bereitstellung von gezielter Unterstützung, damit diejenigen, die eine Stelle suchen, beruflich wieder auf die Beine kommen und die Auswirkungen der Pandemie verkraften können, sowie die Gewährleistung der uneingeschränkten Teilhabe junger Menschen an der Gesellschaft müssen Bestandteil der laufenden politischen Maßnahmen sein.
• Die COVID-19-Krise hat bei Frauen stärker als bei Männern den Optimismus erschüttert und die Möglichkeiten, Beruf und Privatleben miteinander zu vereinbaren, beeinträchtigt. Es wird entscheidend sein, dass dieser Schaden behoben wird, damit Frauen nicht unverhältnismäßig stark für die Pandemie bezahlen müssen.
• Die Wahrung des Vertrauens der Bürgerinnen und Bürger in nationale und europäische Institutionen muss in Krisenzeiten ein zentrales Ziel bleiben, da die Einhaltung von Maßnahmen zur Eindämmung von COVID-19 in hohem Maße vom Vertrauen in Institutionen und in wissenschaftliche Beratung abhängt. Das zunehmende Vertrauen in Institutionen, von dem Befragte berichteten, die in den Genuss von Hilfsmaßnahmen kamen, ist auch eine klare Botschaft an nationale Regierungen und die EU.

During 2021–2024, Eurofound’s research will provide an important insight into the challenges and prospects in the area of living conditions and quality of life in the EU and the role played by various initiatives aimed at alleviating the social hardship of various groups of citizens. Of particular interest are the implications for older people and care needs, youth and their social inclusion and social mobility, and the varying consequences of the crisis on men and women.

Public services across the EU played a major role in addressing the COVID-19 crisis while facing significant challenges and they will be assessed in greater detail, focusing on issues such as quality, access and affordability. As previous findings have shown, the crisis has had disproportionate effects on certain groups according to age, care responsibilities and work-life balance, and Eurofound will analyse this further.

In coordination with the European Institute for Gender Equality (EIGE), Eurofound intends to research the multidimensional gender gap by investigating the impact on men and women of the COVID-19 crisis in terms of employment participation, material living conditions and well-being – in order to identify the differences and assess its effect on gender gaps.

Eurofound’s research aims to assist policy action addressing the challenges and opportunities for the EU and national levels in the area of living conditions and quality of life. In particular, it will monitor the impact of COVID-19 and the ensuing economic crisis by providing knowledge on status, trends, risks, as well as ways to improve living conditions in the EU. Eurofound will focus on identifying and analysing pressing issues for the most vulnerable groups, specifically older citizens and young people. Eurofound will also inform policymakers by producing evidence on trends and drivers in relation to the delivery of public services, also linking in, for example, with the European Pillar of Social Rights.

The Agency’s work plan is aligned with the European Commission’s political guidelines over the next four years, directly feeding into a number of key policy areas aimed at creating a strong social Europe. In particular, the research will support policy initiatives and activities linked with the implementation of the European Gender Equality Strategy 2020–2025, the Youth Guarantee, the Child Guarantee and the European Semester and its country-specific recommendations.

• European Commission: Priorities 2019–2024: An economy that works for people
• European Commission: Priorities 2019-2024: Promoting our European way of life
• European Commission: Priorities 2019–2024: A new push for European democracy

In 2024, Eurofound continues to monitor trends in living conditions and quality of life, against the backdrop of the health-related and economic fallout of the COVID-19 pandemic, the implications of the war in Ukraine, rising energy prices, and increases in costs of living. Building on the various rounds of the Living, working and COVID-19 e-survey, as well as on data gathered in 2023, the Agency investigates the impact of these challenges on the living conditions of Europeans.

The European Working Conditions Survey (EWCS) commences in 2024, including some questions on working conditions and living conditions relevant to the aftermath of COVID-19. The European Quality of Life Survey (EQLS) follows in 2026 using lessons drawn from the 2024 EWCS.

Research concludes on identifying groups not covered by social protection, due to coverage gaps and non-take-up of minimum income and unemployment schemes. It also looks at adequacy of these benefits, digitalisation of application procedures, linked service entitlements and sanctioning measures. Eurofound also publishes its findings on EU citizens’ rights and opportunities to live independently. It analyses the situation faced by various vulnerable groups and provides an overview of measures that facilitate family- and community-based care and support in the Member States.

Building on previous work on young people, research concludes on the life and prospects of young people in the post-pandemic era. Using new data collected in 2023, this research assesses the long-term impact of the pandemic on this group, looking into changes in the social situation of young people, as well as their quality of life, mental health and future prospects.

Analysis of the monitoring framework of the European Child Guarantee comes to an end in 2024, while new research starts to support national governments and the EU institutions in the implementation and evaluation of the Child Guarantee since it came into force. This work investigates the Member States’ levels of performance and their disparities, building on its previous work on convergence. It focuses on the workforce needed to deliver the Child Guarantee in areas of early childhood education and care, education, healthcare and other relevant sectors.

Considering the importance of care provision in EU societies, new research investigates informal care provision in the EU, the challenges faced by informal caregivers, and the measures in place to support them. This research considers care provided to people of all ages, while taking into consideration the diversity among informal carers. 

Eurofound launches new research on mental health services, investigating trends in and prevalence of mental health problems for different groups and how these needs are met in various countries in light of the pandemic and the arrival of Ukrainian refugees.