Protección social 2.0: Prestaciones por desempleo y prestaciones de renta mínima

La protección social incluye una serie de derechos a prestaciones económicas y en especie. El presente informe analiza las prestaciones por desempleo y las prestaciones de renta mínima destinadas a la población en edad de trabajar. Entre ellas se incluyen las prestaciones por desempleo de nivel inferior en los doce Estados miembros en los que existen, para las personas que ya no perciben o no pueden acceder a prestaciones de nivel superior. Estas prestaciones amortiguan las reducciones de ingresos debidas al desempleo e impiden que los ingresos caigan por debajo de un determinado nivel. El informe describe las lagunas en la cobertura, la no asimilación y la inadecuación, y el modo en que estas prestaciones están vinculadas a los derechos y al acceso a los servicios. Aborda los procedimientos de solicitud telemática, la denegación de solicitudes, los (des)incentivos financieros para que los beneficiarios de prestaciones comiencen a trabajar o inicien una formación, y las características de los beneficiarios.
 

Contexto político

El Tratado de la Unión Europea confirma la adhesión de los Estados miembros a los derechos sociales fundamentales definidos en la Carta Social Europea, incluida la mejora de la seguridad social y la protección contra la pobreza y la exclusión social. Los objetivos del Plan de Acción del Pilar Europeo de Derechos Sociales de 2021, que deben alcanzarse para 2030, incluyen «[t]el número de personas en riesgo de pobreza o exclusión social debe reducirse en al menos 15 millones» y «al menos el 78 % de la población de entre 20 y 64 años debe estar empleada». La Recomendación del Consejo de 2019 sobre el acceso a la protección social para los trabajadores por cuenta ajena y por cuenta propia recomienda que los Estados miembros proporcionen acceso a una protección social adecuada a todos los trabajadores por cuenta ajena y por cuenta propia. La Recomendación de 2023 sobre una renta mínima adecuada que garantice una inclusión activa insta a los Estados miembros a modernizar los regímenes de renta mínima. El Grupo de Alto Nivel de 2021 sobre el futuro de la protección social y del Estado del bienestar en la UE destaca la relación que existe entre las prestaciones económicas y el acceso a los servicios, abogando por un enfoque de inversión de carácter social.
 

Conclusiones principales

• Las prestaciones sociales reducen a la mitad la proporción de personas de entre 16 y 64 años en riesgo de pobreza en la UE, del 31 % (después de impuestos y antes de transferencias) al 15,5 % (después de impuestos y transferencias).
   
• En total, alrededor de dos tercios de los desempleados se quedan sin prestaciones ni asistencia, lo que varía desde menos de la mitad en 4 Estados miembros hasta al menos tres cuartas partes en 16 Estados miembros. Las personas con una vida laboral breve o inexistente (principalmente jóvenes), los trabajadores por cuenta propia, las personas con regímenes de trabajo atípicos o los desempleados de larga duración a menudo no tienen derecho a prestaciones de desempleo de nivel superior o de ningún tipo.
   
• En el caso de las prestaciones por desempleo de nivel superior, los períodos de cotización exigidos oscilan entre seis meses o menos en seis Estados miembros y dos años en tres Estados miembros. La duración mínima de la prestación después de dos años de cotización oscila entre cinco meses o menos (en ocho Estados miembros) y al menos nueve meses (en diez Estados miembros).
   
• Los grupos que se enfrentan a brechas en las prestaciones de renta mínima incluyen los hogares con bajos ingresos o activos (hogares cuyo valor ha aumentado) por encima del umbral de derecho, grupos de no nacionales (nacionales de terceros países con permisos de residencia temporales, ciudadanos de la UE que buscan trabajo) y las personas sin hogar.
   
• No existe, que se sepa, ningún Estado miembro en el que más del 80 % de las personas con derecho a prestaciones de renta mínima las perciban. El no aprovechamiento de estas prestaciones parece menos grave en el caso de los regímenes de desempleo de nivel superior.
   
• El enfoque proactivo de las autoridades para perseguir los pagos excesivos contrasta con sus esfuerzos por identificar a los no beneficiarios que tendrían derecho a las prestaciones si presentaran su solicitud.
   
• La proporción de ingresos anteriores pagados como prestación por desempleo oscila entre el 50 % y el 90 %. En quince Estados miembros, el importe disminuye con el tiempo. Varios países han acelerado estas reducciones desde 2023. Los importes pagados se limitan a menos del 60 % del salario medio nacional en casi la mitad de los Estados miembros. La indexación automática se aplica en quince Estados miembros en el caso de las prestaciones de renta mínima y en ocho Estados miembros en el caso de las prestaciones por desempleo.
   
• Al menos el 10 % de las solicitudes de prestaciones de renta mínima y de prestaciones por desempleo fueron denegadas en casi todos los regímenes identificados, normalmente porque el solicitante no cumplía los requisitos en materia de activos o ingresos o porque su documentación era inadecuada.
   
• La renta mínima y, más a menudo, las prestaciones por desempleo pueden solicitarse en línea, excepto en tres Estados miembros. Aunque las opciones de solicitud presenciales suelen seguir estando disponibles, se identificaron ejemplos en los que algunas etapas son exclusivamente digitales.
   
• Las aplicaciones digitales plantean retos, especialmente para los grupos de personas mayores, con discapacidad, bajo nivel educativo o bajos ingresos, personas sin hogar o que viven en zonas rurales con dificultades para acceder a internet.
   
• Las sanciones por incumplimiento de los requisitos de actividades obligatorias, como la asistencia a cursos de formación, suelen imponerse anualmente al 1-6 % de los beneficiarios de las prestaciones.
   
• Las personas que viven en hogares con un solo adulto, las mujeres y los no nacionales están sobrerrepresentados entre los beneficiarios de prestaciones de renta mínima. Los beneficiarios de prestaciones de desempleo son más a menudo nacionales y hombres, pero durante la última década las mujeres han asumido el relevo como mayoría en varios Estados miembros. Algunos países han experimentado simultáneamente un aumento de la duración de la percepción de prestaciones y una disminución del número de beneficiarios.
   

Indicadores políticos

• Para garantizar unas condiciones de vida básicas y mejorar la inclusión social y las perspectivas de empleo, la protección social debe ir más allá de permitir la supervivencia. Para lograrlo, y con el fin de atender a las diferentes necesidades, el acceso a los servicios facilitadores es fundamental.
   
• La erosión de la adecuación de los ingresos puede evitarse mediante la indexación automática, especialmente en el caso de los regímenes de renta mínima de los que las personas tienden a depender durante más tiempo.  Esto es importante para la igualdad de género, ya que las mujeres están sobrerrepresentadas entre los beneficiarios. La indexación debe responder a los cambios bruscos de la inflación y tener en cuenta que la inflación a la que se enfrentan los hogares con bajos ingresos puede superar los índices generales de precios al consumo.
   
• Los sistemas complejos de prestaciones requieren una inversión considerable a la hora de aportar información y aumentan las denegaciones y la no admisión. Esto puede abordarse mediante la investigación de los motivos de denegación y la ampliación de la cobertura, haciendo que los criterios de acceso a las prestaciones sean más fáciles de comprender y automatizar.
   
• Las solicitudes presentadas telemáticamente pueden facilitar el acceso a estas prestaciones, pero también pueden crear desigualdades y reducir la asistencia presencial. Para contrarrestar esta situación, deben explorarse formas innovadoras de hacer que los solicitantes participen de manera digital, y los recursos liberados por la digitalización pueden utilizarse para mejorar el acceso de los grupos excluidos digitalmente.
   
• Los incentivos para «agotar» el derecho al subsidio por desempleo antes de empezar a trabajar deben reducirse aumentando la flexibilidad, por ejemplo, garantizando que el subsidio por desempleo restante pueda conservarse para posteriores periodos de desempleo.