Repercusiones del cambio climático en la calidad del empleo

El cambio climático no solo tendrá un efecto profundo en las condiciones de vida, sino también en los mercados laborales, las condiciones de trabajo y la calidad del empleo en Europa. Para comprender las repercusiones del cambio climático en la vida laboral, es importante distinguir entre sus efectos directos y el impacto de las políticas de lucha contra el cambio climático.
 

El presente informe tiene por objeto contribuir a esta cuestión mediante el análisis de las investigaciones y los debates a escala nacional sobre el impacto del cambio climático y la degradación del medio ambiente en la calidad del empleo, en particular en las ocupaciones que puedan verse afectadas por la ecologización.
 

Contexto político

Las políticas de la UE en materia de cambio climático no son nuevas, pero las ambiciones estratégicas y las políticas de mitigación destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero se han intensificado de manera significativa y se combinan con inversiones financieras para apoyar una transición ecológica y una estrategia de crecimiento. La Unión Europea se ha comprometido con una serie de objetivos y medidas de política general asociadas a ellos en el marco del Pacto Verde Europeo, adoptado en 2019. Con dichos objetivos y medidas se pretende transformar la UE en una economía moderna, eficiente en el uso de los recursos y competitiva, basada en el objetivo vinculante de alcanzar la neutralidad en emisiones de carbono a más tardar en 2050. Como paso intermedio, la UE ha aumentado su ambición climática para 2030, comprometiéndose a reducir las emisiones al menos un 55 % de aquí a 2030 en el marco del paquete de medidas «Objetivo 55». Con el fin de adecuar la legislación a estas aspiraciones, en julio de 2021 entró en vigor una nueva Legislación Europea sobre el Clima. El Reglamento refuerza los objetivos de reducción de emisiones para los edificios, el transporte, la agricultura, la gestión de residuos y las pequeñas y medianas empresas, además de exigir la reestructuración de la industria automovilística y del sector de la energía para cumplir los objetivos climáticos, entre otros aspectos. El Pacto Verde Europeo absorberá un tercio de la inversión de 1,8 billones EUR del paquete de recuperación NextGenerationEU.
 

En apoyo del objetivo del Pacto Verde Europeo de garantizar que nadie se quede atrás, la Comisión Europea introdujo en 2020 el Mecanismo para una Transición Justa. Su objetivo es apoyar a las regiones y personas más afectadas por la transición hacia la neutralidad climática con una ayuda financiera de 19 200 millones EUR, que se asignará entre 2021 y 2027 a intervenciones estratégicas destinadas a fomentar el empleo y a diversificar las economías locales. La Comisión Europea ha hecho hincapié en la importancia del diálogo social en el diseño y la aplicación de estas medidas.
 

Dado el enorme impacto del cambio climático y de la política de lucha contra este fenómeno en la sociedad, la economía y el mercado laboral, las consideraciones conexas se integran cada vez más en otras políticas de la UE, como la política industrial, los marcos de investigación, las estrategias de educación y desarrollo de capacidades, así como el pilar europeo de derechos sociales, que desempeña un papel clave de apoyo a la transición a través de la educación, el empleo y unos entornos de trabajo seguros y saludables.
 

Conclusiones principales

• Los efectos del cambio climático, como el aumento de las temperaturas, de la contaminación atmosférica y de la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos, tienen consecuencias negativas demostrables en la calidad del empleo y la productividad de los trabajadores. Hacen que el trabajo resulte más difícil. Se encuentran en especial riesgo los trabajadores que pasan mucho tiempo al aire libre (por ejemplo, en la agricultura, la pesca, la silvicultura, la horticultura, la construcción y el turismo) y aquellos que trabajan con maquinaria generadora de calor. Los trabajadores de los servicios de emergencia también se ven directamente afectados por los fenómenos meteorológicos adversos, como los incendios forestales y las inundaciones.
   
• El empleo en estos sectores está dominado por hombres y por un alto número de trabajadores de temporada, migrantes y por cuenta propia, que tienden a carecer de protección legislativa y a menudo presentan menores niveles de organización sindical y de representación en el lugar de trabajo.
   
• Muchos de estos sectores se enfrentan asimismo a cambios debido a la necesidad de adaptar los métodos de trabajo, lo que puede reducir la seguridad en el empleo y requerir formación, reciclaje profesional o una transición laboral.
   
• Se prevé que las políticas de lucha contra el cambio climático (y, en particular, las de mitigación) faciliten los cambios sectoriales y ocupacionales, en particular en los sectores que más contribuyen a las emisiones de gases de efecto invernadero. El análisis de los datos de la Encuesta telefónica europea sobre las condiciones de trabajo confirma que un elevado porcentaje de la mano de obra en estos sectores se encuentra en ocupaciones que probablemente se verán afectadas por la transición ecológica. En general, el 40 % de los trabajadores de la UE se encuentran en ocupaciones que se verán directamente afectadas por la transición ecológica.
   
• En términos de calidad del empleo, los puestos de trabajo que probablemente experimentarán una mayor demanda (agricultores, carpinteros e instaladores de material aislante) tienden a presentar mayores exigencias laborales (como exigencias y riesgos físicos), a la vez que carecen de recursos laborales (como apoyo social, autonomía y acceso a la formación). Los puestos de trabajo nuevos y emergentes (por ejemplo, técnicos de compras, gestores de planificación de políticas e ingenieros de aguas residuales) muestran el equilibrio más positivo entre exigencias y recursos, y los puestos de trabajo que requieren capacidades avanzadas (gestores de construcción, meteorólogos y técnicos de ingeniería eléctrica) están más en consonancia con la calidad media del empleo en Europa.
   
• El equilibrio del cambio ocupacional, que da lugar a nuevos perfiles laborales, a una mayor demanda o a nuevos requisitos en materia de capacidades, varía según los sectores. Las repercusiones en la calidad del empleo no se determinarán solamente por el perfil específico de las tareas de cada puesto (incluida la exposición a los riesgos del cambio climático) y las prácticas existentes en el lugar de trabajo, sino también por las medidas adoptadas para abordar los efectos del cambio climático y el modo en que se aplica la transición ecológica a todos los niveles.
   
• Aunque las ocupaciones ecologizadas son un ejemplo de los esfuerzos de aprendizaje permanente que apoyarán la transición, las empresas también están adoptando prácticas y medidas que favorecen la descarbonización en el lugar de trabajo. La participación de los trabajadores en el desarrollo y la aplicación de estas prácticas puede enriquecer la calidad del empleo.
   

Indicadores políticos

• La investigación sobre los efectos del cambio climático en los trabajadores y los lugares de trabajo continúa estando fragmentada. Es preciso aumentar los conocimientos y ampliar la gama de soluciones para reducir los riesgos para los trabajadores.
   
• En la UE no existen unas condiciones equitativas en relación con la protección de los trabajadores frente a los riesgos directamente relacionados con el cambio climático. Las disposiciones a escala nacional sobre el trabajo en condiciones de alta temperatura varían de forma considerable.
   
• Los procesos de descarbonización afectan a numerosos sectores y van más allá de la producción de energía y la industria pesada. Los trabajadores de los sectores más afectados deben recibir un apoyo prioritario para la renovación de las capacidades y las transiciones profesionales. Además, es necesario un análisis más detallado de las repercusiones en otros sectores, así como apoyar a las empresas que trabajan en ellos y a sus empleados.
   
• Debe prestarse más atención a las repercusiones de la transición ecológica en la calidad del empleo y se necesitan investigaciones más sistemáticas. Es preciso llevar a cabo un seguimiento de la calidad de los puestos de trabajo ecologizados y de los más expuestos a los riesgos del cambio climático (de hecho, a menudo son los mismos), ya que el cambio climático es un proceso dinámico. Las medidas de política general deben ir encaminadas a aumentar la calidad del empleo.
   
• El desarrollo de estrategias industriales y de previsiones conexas en relación con la oferta y la demanda de capacidades será esencial, así como el diseño de la formación pertinente desarrollada en colaboración con los interlocutores sociales, en particular si se quiere evitar que la escasez de capacidades y de mano de obra limite los avances hacia la descarbonización.