Relazioni industriali e dialogo sociale

Messaggi strategici chiave

I principali risultati emersi dalla ricerca di Eurofound servono ai responsabili politici da spunto per affrontare alcune delle questioni chiave in questo settore.

• Attraverso la contrattazione collettiva, le parti sociali svolgono un ruolo cruciale nel garantire un trattamento equo per i lavoratori europei e un quadro stabile e prevedibile per i datori di lavoro.
• Una contrattazione collettiva efficace garantisce che la concorrenza tra le imprese, grazie a norme comuni in materia di retribuzione e condizioni di lavoro, possa concentrarsi sull’aumento dell’efficienza piuttosto che sullo sfruttamento della forza lavoro.
• I sistemi delle relazioni industriali sono sempre più a rischio a causa dell’evoluzione della società, dei mercati e dell’organizzazione del lavoro. Tale situazione ha comportato sfide per la capacità di intervento dei principali soggetti attivi a livello dei sistemi di relazioni industriali degli Stati membri.
• In termini di retribuzione, i risultati mostrano che sette lavoratori su 10 nell’UE che percepiscono il salario minimo riferiscono quantomeno una certa difficoltà nell’arrivare a fine mese, rispetto a meno di cinque su 10 degli altri lavoratori; queste cifre variano tuttavia notevolmente da un paese all’altro. A fronte della pandemia, i salari minimi possono svolgere un ruolo nella combinazione di politiche per stabilizzare i redditi e quindi la richiesta di contrastare una spirale discendente in recessione o depressione.
• L’efficacia del dialogo sociale europeo dipende da forti legami con il livello nazionale, per cui l’agenda dell’UE continua a essere pertinente e gli accordi autonomi dell’UE vengono attuati in modo significativo a livello nazionale.
• Mentre dal dialogo sociale europeo sono emerse diverse iniziative congiunte, pochi accordi sono stati conclusi. Si teme che in alcuni settori le richieste delle parti sociali di attuare gli accordi attraverso la legislazione europea siano state respinte e che siano necessari migliori collegamenti tra i livelli UE e nazionali.
• Le tendenze in calo della densità sindacale sono motivo di preoccupazione in molti Stati membri. Meno di un posto di lavoro su tre (con più di 10 lavoratori) nell’UE (29 %) vanta una qualche forma di rappresentanza dei lavoratori. I requisiti legislativi rappresentano un fattore chiave per la presenza della rappresentanza.
• La contrattazione collettiva rimane al centro dei sistemi di relazioni industriali in seno all’UE. I responsabili politici dovrebbero cogliere l’opportunità della crisi da COVID-19 per introdurre nuove iniziative al fine di promuovere, rafforzare e sostenere la contrattazione collettiva.
• Oltre agli sforzi delle parti sociali, un dialogo sociale efficace e relazioni industriali ben funzionanti richiedono fondi pubblici nonché il sostegno delle autorità pubbliche. I responsabili politici dovrebbero esplorare nuove forme di trasferimento delle conoscenze, di stanziamento di risorse e di impegno con le parti sociali a livello di Unione europea e nazionale.
• La salvaguardia e la promozione di relazioni industriali eque, ben funzionanti ed equilibrate è fondamentale per garantire una crescita inclusiva e sostenibile nonché il progresso sociale nell’UE. A seguito della COVID-19, rappresenterà anche un modo importante per i responsabili politici di integrare la dimensione sociale ed economica dell’UE, come stabilito nel pilastro europeo dei diritti sociali.

During 2021–2024, Eurofound will provide important insights into the challenges and prospects in the area of industrial relations and social dialogue in the EU. With a long-established expertise in this field, Eurofound explores the main developments affecting the actors, processes and key outcomes of industrial relations. It compares national systems of industrial relations, including national social dialogue and collective bargaining. Building on its EU PolicyWatch database created in 2020, Eurofound will monitor policy initiatives by governments, social partners and other actors to cushion the social and economic fallouts of the crisis, as well as to assist in the recovery efforts. Its regular reporting on pay setting, minimum wage and working time developments, as well as working life outcomes, will be ongoing.

Eurofound’s expertise supports the capacity-building of the social partners to achieve effective social dialogue, and the Agency promotes the development of the European social dialogue by looking at the representativeness of social partner organisations in different sectors to assess their eligibility to participate in social dialogue committees.

Eurofound’s research aims to assist the European institutions, national public authorities and social partners at various levels to address the challenges facing the EU and at national level in the areas of policy formation, social dialogue, collective bargaining and the regulation of employment relations.

The Agency’s work programme is aligned with the European Commission’s political guidelines over the next four years, directly feeding into a number of key policy areas aimed at creating a strong social Europe. In particular, Eurofound will support the policy initiatives under the European Pillar of Social Rights linked to social dialogue and the involvement of workers, particularly in the aftermath of the COVID-19 pandemic. Specific findings will be available to inform the European policy debate on minimum wages and pay transparency, as well as on working time. In consultation with the European Commission, Eurofound will continue its focused work on European social dialogue through its series of representativeness studies in selected sectors.

• European Commission: Priorities 2019–2024: An economy that works for people
• European Commission: Priorities 2019–2024: A new push for European democracy

In 2024, Eurofound continues its national monitoring of trends and developments in industrial relations, social dialogue, collective bargaining and working life regulations and outcomes. 

To support European social dialogue, in 2024 the Agency plans to publish studies on the representativeness of social partner organisations in six sectors: construction, extractive industries, chemical sector, road transport including urban public transport, postal and courier services, and graphical industries. In addition, studies are ongoing on the following sectors: agriculture, temporary agency work, ports, maritime transport, tanning and leather, footwear, sugar, inland waterway transport, central government administration, railways and commerce. Eurofound continues its work on initiatives to support capacity building for effective social dialogue. In 2024, the Agency launches a new phase of Tripartite Exchange Seminars in collaboration with the European Training Foundation, Cedefop and the European Environment Agency.

Eurofound carries out its annual exercise of examining the involvement of national social partners in policymaking, in the context of the European Semester process and the Recovery and Resilience Facility, which in 2024 includes findings on the role of tripartite discussions held in Economic and Social Councils in Member States having such bodies. The contribution made by sectoral social partners to the implementation of reforms and investments included in the Recovery and Resilience Plans is also analysed, looking at policy processes that link European and national policy agendas. 

Eurofound’s EU PolicyWatch database continues to capture relevant policy initiatives by governments, social partners and other actors, including those taken to mitigate the socioeconomic consequences of the war in Ukraine, as well as those related to the twin transition.

Work on outcomes in collective bargaining agreements beyond the topic of pay concludes in 2024 and the results and dataset are planned for 2025. Research also concludes on how larger increases in statutory minimum wages affect collective bargaining and collectively agreed wages for low-paid groups. 

Eurofound collaborates with the European Institute for Gender Equality in 2024 to investigate further experiences with the implementation of gender pay transparency measures, with a focus also on those Member States that have recently introduced new legislation, and how the ‘work of equal value principle’ is defined and implemented.

The annual reviews on minimum wages and on working time in the EU continue in 2024. The working life country profiles are also being updated. The ongoing monitoring of industrial relations systems includes regular updates to the European Industrial Relations Dictionary.

• Resource: EU PolicyWatch
• Pilot: Minimum wages pilot project
• Resource: European Industrial Relations Dictionary