Condizioni e qualità della vita

Messaggi strategici chiave

I principali risultati emersi dalla ricerca di Eurofound servono ai responsabili politici da spunto per affrontare alcune delle questioni chiave in questo settore.

• La percezione delle tensioni nella società è il fattore che esercita l’impatto maggiormente negativo sulla fiducia nelle istituzioni, che viene invece accresciuta in modo determinante dalla qualità percepita dei servizi pubblici.
• È necessario offrire una migliore assistenza a lungo termine, con maggiore flessibilità. L’assistenza e l’assistenza domiciliare dovrebbero essere maggiormente disponibili, soprattutto negli Stati membri dell’UE in cui il reddito è più basso.
• L’accesso immediato all’assistenza sanitaria di base, all’assistenza sociale e all’assistenza a lungo termine può innescare un intervento precoce e il monitoraggio dei mutevoli bisogni nonché prevenire l’intensificazione dei problemi di assistenza a lungo termine.
• I problemi di salute mentale sono in aumento tra i giovani, anche se non è chiaro se ciò sia dovuto a una maggiore incidenza o a una migliore consapevolezza e diagnosi. La salute mentale è strettamente legata ad altre questioni giovanili e può essere sia il risultato di disuguaglianze che essa stessa una fonte di disuguaglianza. I fattori di rischio relativi ai problemi di salute mentale includono disabilità e malattie a lungo termine, problemi familiari, problemi relazionali con i coetanei e l’uso intenso dei social media.
• Sebbene i livelli di fiducia e di coesione sociale abbiano complessivamente registrato una ripresa nell’UE dopo la crisi finanziaria, l’insorgenza della COVID-19 ha avuto un impatto significativo sul benessere dei paesi più duramente colpiti dalla pandemia.
• I giovani sono tra i soggetti maggiormente colpiti dal blocco: insieme ai disoccupati, riferiscono i livelli di benessere più bassi, nonostante qualche miglioramento dall’inizio della pandemia. Benché la soddisfazione personale e l’ottimismo siano cresciuti a partire da aprile 2020, i giovani continuano a sentirsi esclusi dalla società e rimangono esposti a un maggior rischio di depressione, mostrando di essere più colpiti di altre categorie dalle restrizioni introdotte durante il blocco.
• Le misure volte a mitigare i rischi per la salute mentale dei disoccupati e dei giovani in seguito alla COVID-19 saranno di importanza fondamentale nelle nuove ondate di coronavirus. Gli interventi politici in atto devono comprendere azioni volte a fornire sostegno mirato a coloro che sono in cerca di lavoro, affinché possano rimettersi in carreggiata e far fronte all’impatto della pandemia, nonché a garantire la piena partecipazione dei giovani alla società.
• La crisi da COVID-19 ha eroso i livelli di ottimismo andando a colpire l’equilibrio tra vita professionale e vita privata delle donne in misura maggiore rispetto agli uomini. Sarà essenziale porre rimedio a questi effetti negativi per garantire che le donne non debbano pagare un prezzo sproporzionato per la pandemia.
• Fare sì che i cittadini continuino ad avere fiducia nelle istituzioni nazionali ed europee deve restare un obiettivo fondamentale in tempi di crisi, dal momento che il rispetto delle misure volte a tenere sotto controllo la pandemia di COVID-19 dipende in gran parte dal grado di fiducia nelle istituzioni e nelle raccomandazioni scientifiche. Anche l’aumento della fiducia nelle istituzioni espresso dai partecipanti che hanno beneficiato di misure di sostegno rappresenta un chiaro messaggio per i governi nazionali e l’UE.

During 2021–2024, Eurofound’s research will provide an important insight into the challenges and prospects in the area of living conditions and quality of life in the EU and the role played by various initiatives aimed at alleviating the social hardship of various groups of citizens. Of particular interest are the implications for older people and care needs, youth and their social inclusion and social mobility, and the varying consequences of the crisis on men and women.

Public services across the EU played a major role in addressing the COVID-19 crisis while facing significant challenges and they will be assessed in greater detail, focusing on issues such as quality, access and affordability. As previous findings have shown, the crisis has had disproportionate effects on certain groups according to age, care responsibilities and work-life balance, and Eurofound will analyse this further.

In coordination with the European Institute for Gender Equality (EIGE), Eurofound intends to research the multidimensional gender gap by investigating the impact on men and women of the COVID-19 crisis in terms of employment participation, material living conditions and well-being – in order to identify the differences and assess its effect on gender gaps.

Eurofound’s research aims to assist policy action addressing the challenges and opportunities for the EU and national levels in the area of living conditions and quality of life. In particular, it will monitor the impact of COVID-19 and the ensuing economic crisis by providing knowledge on status, trends, risks, as well as ways to improve living conditions in the EU. Eurofound will focus on identifying and analysing pressing issues for the most vulnerable groups, specifically older citizens and young people. Eurofound will also inform policymakers by producing evidence on trends and drivers in relation to the delivery of public services, also linking in, for example, with the European Pillar of Social Rights.

The Agency’s work plan is aligned with the European Commission’s political guidelines over the next four years, directly feeding into a number of key policy areas aimed at creating a strong social Europe. In particular, the research will support policy initiatives and activities linked with the implementation of the European Gender Equality Strategy 2020–2025, the Youth Guarantee, the Child Guarantee and the European Semester and its country-specific recommendations.

• European Commission: Priorities 2019–2024: An economy that works for people
• European Commission: Priorities 2019-2024: Promoting our European way of life
• European Commission: Priorities 2019–2024: A new push for European democracy

In 2024, Eurofound continues to monitor trends in living conditions and quality of life, against the backdrop of the health-related and economic fallout of the COVID-19 pandemic, the implications of the war in Ukraine, rising energy prices, and increases in costs of living. Building on the various rounds of the Living, working and COVID-19 e-survey, as well as on data gathered in 2023, the Agency investigates the impact of these challenges on the living conditions of Europeans.

The European Working Conditions Survey (EWCS) commences in 2024, including some questions on working conditions and living conditions relevant to the aftermath of COVID-19. The European Quality of Life Survey (EQLS) follows in 2026 using lessons drawn from the 2024 EWCS.

Research concludes on identifying groups not covered by social protection, due to coverage gaps and non-take-up of minimum income and unemployment schemes. It also looks at adequacy of these benefits, digitalisation of application procedures, linked service entitlements and sanctioning measures. Eurofound also publishes its findings on EU citizens’ rights and opportunities to live independently. It analyses the situation faced by various vulnerable groups and provides an overview of measures that facilitate family- and community-based care and support in the Member States.

Building on previous work on young people, research concludes on the life and prospects of young people in the post-pandemic era. Using new data collected in 2023, this research assesses the long-term impact of the pandemic on this group, looking into changes in the social situation of young people, as well as their quality of life, mental health and future prospects.

Analysis of the monitoring framework of the European Child Guarantee comes to an end in 2024, while new research starts to support national governments and the EU institutions in the implementation and evaluation of the Child Guarantee since it came into force. This work investigates the Member States’ levels of performance and their disparities, building on its previous work on convergence. It focuses on the workforce needed to deliver the Child Guarantee in areas of early childhood education and care, education, healthcare and other relevant sectors.

Considering the importance of care provision in EU societies, new research investigates informal care provision in the EU, the challenges faced by informal caregivers, and the measures in place to support them. This research considers care provided to people of all ages, while taking into consideration the diversity among informal carers. 

Eurofound launches new research on mental health services, investigating trends in and prevalence of mental health problems for different groups and how these needs are met in various countries in light of the pandemic and the arrival of Ukrainian refugees.