Les conditions de travail et le travail durable

Messages politiques clés

Les principaux résultats des recherches d’Eurofound servent de base de travail aux décideurs politiques pour aborder certaines des questions clés dans ce domaine.

• L’amélioration des conditions de travail est essentielle pour les travailleurs et les employeurs. De nombreux aspects différents de la qualité de l’emploi doivent être pris en compte. Des emplois de qualité permettent aux personnes d’avoir une vie professionnelle plus longue et de meilleure qualité, et contribuent ainsi à un travail durable et à un équilibre positif entre vie professionnelle et vie privée.
• Globalement, les conditions de travail dans l’UE s’améliorent, même si les progrès sont graduels. Les progrès n’ont toutefois pas été aussi rapides pour certains groupes de travailleurs: cela dépend du type de contrat de travail, du secteur et du niveau d’éducation.
• Il existe de nombreux moyens d’améliorer les conditions de travail et la qualité de l’emploi dans l’UE. Les gouvernements ont certainement un rôle important à jouer dans l’établissement d’un cadre, par l’adoption de réglementations. Mais les travailleurs, les employeurs et leurs organisations sont également des acteurs importants. Pour de nombreuses dimensions de la qualité de l’emploi, le lieu de travail est l’endroit où les changements se produisent.
• Un cinquième seulement des entreprises européennes ont trouvé le secret pour atteindre un bien-être parfait et un rendement optimal sur le lieu de travail. Il a été démontré que les lieux de travail «à haut niveau d’investissement et d’engagement» offrent les meilleurs résultats pour les travailleurs et les employeurs, en stimulant les performances et en améliorant la qualité de l’emploi grâce à l’accroissement de l’autonomie des personnels, à la facilitation de l’implication des employés et à la promotion de la formation et de l’apprentissage.
• De nombreuses personnes, en particulier les parents et autres aidants, ont du mal à concilier leurs obligations professionnelles et non professionnelles. Si une organisation plus flexible du travail peut contribuer à résoudre ces difficultés, elle entraîne également des défis. Le télétravail, par exemple, offre une plus grande liberté de choisir où et à quel moment travailler, mais il peut aussi entraîner des horaires de travail plus longs, une intensité plus élevée et plus de difficultés à se déconnecter du travail.
• L’augmentation du télétravail pendant la pandémie de COVID-19 a mis en évidence un brouillage des frontières entre le travail et la vie privée. De nombreux gouvernements et partenaires sociaux étudient des initiatives de «droit à la déconnexion» afin d’éviter que de larges segments de travailleurs ne soient exposés à un risque d’épuisement physique et émotionnel.
• À l’avenir, les partenaires sociaux devraient viser à inclure dans tout cadre juridique ou toute convention des dispositions concernant les travailleurs sur le caractère volontaire du télétravail ou l’adéquation de tâches spécifiques pour le télétravail. Il sera également essentiel de clarifier la manière dont les employeurs peuvent contribuer aux dépenses liées au travail à domicile, ainsi que de garantir l’égalité de salaire et l’accès à la formation pour les personnes travaillant à distance.

During 2021–2024, Eurofound will provide important insights into the challenges and prospects related to working conditions and sustainable work in the EU. Building on long-established expertise in this area, Eurofound will look at trends and progress over time and identify emerging concerns around working conditions and job quality. The analysis will cover different countries, sectors, occupations and groups of workers on issues such as work organisation and teleworking, working time, work–life balance, equal treatment, workplace health and well-being, skills and training, earnings and prospects, and job satisfaction. Non-standard forms of employment will be a specific focus, particularly self-employment.

In light of the EU’s demographic challenge of an ageing population and the increasing diversity of working life, Eurofound will continue to explore the factors enabling more workers to stay in employment longer. It will also put the spotlight on improving job quality as an enabler of greater labour market participation and increased employee motivation, contributing to sustainable work over the life course.

The links between work and health will be investigated in close consultation with the European Agency for Safety and Health at Work (EU-OSHA). Eurofound aims to build on its collaboration with the International Labour Organization (ILO) on issues around the future of work and working conditions at global level.

• Podcast: Eurofound Talks - Sustainable work

Eurofound’s research aims to assist policy action to improve working conditions and job quality, while progressing towards sustainable work, helping to address the challenges facing the EU and national levels in the areas of work and employment. It focuses on identifying pressing issues and specific groups at risk and analysing selected elements.

The Agency’s work plan is aligned with the European Commission’s political guidelines over the next four years, directly feeding into a number of key policy areas aimed at creating a robust social Europe. In particular, Eurofound’s research will support policy initiatives under the European Pillar of Social Rights in the aftermath of the COVID-19 crisis and activities linked to, among other initiatives, the European Gender Equality Strategy 2020–2025, the reinforced Youth Guarantee, the Youth Employment Support package, the skills agenda, as well as innovation and job creation and the European Commission’s proposal for adequate minimum wages in the EU.

• European Commission: Priorities 2019–2024: An economy that works for people

Eurofound continues to monitor developments in working conditions, with a particular focus on improvements in the job quality of older workers, the challenges associated with specific types of self-employment and the longer-term structural impact of the COVID-19 pandemic. 

In 2024, fieldwork commences for the newest edition of the European Working Conditions Survey (EWCS), which includes questions on working conditions and work–life outcomes relevant to the aftermath of COVID-19. The first results are planned for the end of 2024. 

Final analysis of data from the European Working Conditions Telephone Survey 2021 (EWCTS) feeds into three studies in 2024: an analysis of working conditions and work practices in the hybrid workplace; an investigation of changing working time patterns; and an examination of the job quality of older workers.

Research commences on small and medium-sized enterprises (SMEs) in Europe, examining levels of digitalisation, digital skills, innovation and training strategies. This research assesses how workers in SMEs compare to the average in terms of working conditions, job quality, digital skills and take-up of training. 

Research in 2024 also aims to identify the most vulnerable group of workers by examining employment relationships that combine several unfavourable characteristics. The research investigates the job quality of workers in these employment relationships, their access to social protection and training, as well as ways to support the transition to more secure forms of employment.